食堂味吉 新潟小針でチキン南蛮定食を食べた日

新潟市西区の小針で、前から気になっていた食堂味吉に行きました。外観からして、いまの新しい飲食店とはまったく違う空気があります。大きく掲げられた「味吉」の文字、入口ののれん、店先の鉢植え、少し生活感のある建物まわり。こういう店は、入る前からすでに一食分の期待が始まっています。

まず外観で足が止まる

食堂味吉の外観は、いわゆる町の食堂そのものです。おしゃれに整えすぎていないのに、店としての存在感が強い。入口に向かうまでの数歩で、ここは長くこの場所にある店なのだろうと感じます。

個人的に、こういう外観の店はかなり好きです。新しい店のきれいさとは別の魅力があります。看板、引き戸、のれん、店前の雰囲気に、ちゃんと食堂としての時間が積み重なっている。小針で食事を探していてこの外観を見つけたら、入ってみたくなる人は多いと思います。

餃子定食が目を引く。でも私はチキン南蛮定食を推したい

食堂味吉は、餃子定食がかなり目を引く店です。食堂で餃子定食がしっかり存在感を持っていると、それだけで注文候補に入ります。白いご飯、餃子、汁物、食堂らしい一式。初めてなら餃子定食に行きたくなる気持ちはかなり分かります。

ただ、私が推したいのはチキン南蛮定食です。

チキン南蛮というと、最近はタルタルが主役のようなものや、コンビニ弁当・チェーン系の分かりやすい味を思い浮かべる人も多いと思います。でも、味吉のチキン南蛮はその方向とは少し違いました。いちばん印象に残ったのは餡です。

この餡が、現代のお弁当などではあまり見られないタイプでした。単に甘酸っぱい、単に濃い、という感じではなく、食堂の厨房で作られた一皿としての特別感がある。ご飯に合うのはもちろんですが、口に入れた時に「これはここで食べる意味がある」と思える味でした。

懐かしいのに、雑ではない

町食堂の記事を書く時に難しいのは、「懐かしい」という言葉だけで終わらせないことです。懐かしい店はたくさんあります。でも、また行きたいと思う店には、懐かしさだけではない理由があります。

味吉のチキン南蛮定食は、まさにそこが良かったです。昔ながらの食堂らしさはあるのに、食べていて雑な感じがしない。チキン南蛮の衣、餡、ご飯との相性がまとまっていて、ちゃんと定食として満足感がある。派手ではないけれど、食後にじわっと残るタイプの良さです。

餃子定食が目を引く店で、あえてチキン南蛮定食を選ぶ。その選び方ができるのも、こういう食堂の楽しさだと思います。

小針で昼に行くならかなりいい

食堂味吉は、営業時間を見ると昼営業が中心です。月・火は昼のみ、金・土・日・祝日は夜営業もあります。水曜と木曜は定休日です。

昼の時間は長くありません。11時台から13時台にかけて、食堂としてきちんと昼を食べに行く店です。こういう営業時間も、むしろ店の性格がはっきりしていて好きです。何時でも何でも食べられる便利さではなく、この時間に行って食べる一食という感じがあります。

現金だけでも、それでも行くべき

最後に大事な点として、2026年5月時点では現金のみでした。

ここは先に知っておいた方がいいです。財布に現金を入れずに外食する人も増えていますが、味吉に行くなら現金を持って行く。これはもう、それ込みで店に行く準備だと思います。

でも、だから行かないという店ではありません。むしろ、現金を用意してでも行くべき店です。キャッシュレスではないから不便、という話で終わらせるにはもったいない。外観の雰囲気、町食堂としての空気、餡が印象に残るチキン南蛮定食。そういうものは、便利さだけを基準にしていたら拾えません。

小針で食事を探していて、ちゃんと食堂らしい一食を食べたいなら、食堂味吉は候補に入れていい店です。餃子定食に惹かれつつ、私は次に行ってもまたチキン南蛮定食を思い出すと思います。